Van Ohrid naar Thessaloniki

U vliegt op eigen gelegenheid naar Ohird. Hier wordt u op de luchthaven opgehaald en naar uw hotel gebracht. 

Er is vandaag de mogelijkheid voor een rustige rondrit rond Ohrid om even te wennen aan de nieuwe omgeving en/of fiets. Neem wel voldoende tijd om te wandelen door het prachtige centrum van Ohrid, niet voor niet de Parel van de Balkan genoemd. U waant zich in een openluchtmuseum met prachtige eeuwenoude gebouwen en de middeleeuwse burcht van de voormalige Bulgaarse tsaar Samuil.

Eerst gaat het door de vallei ten noorden van Ohrid. Deze uitgestrekte vallei staat bekend om haar vruchtbare grond en vele boombaarden met kersen, abrikozen, druiven, appels en heel veel pruimen, het hoofdingrediënt voor de nationale drank Rakia. De omgeving kenmerkt zich door smalle, rustige wegen met dromerige boerderijen. In het tweede deel van deze rit fietst u oostelijk van het meer van Ohrid naar het klooster van Sveti Naum, een prachtig decor aan de boorden van het meer en tevens uw overnachtingsplaats van vandaag.

Kort maar krachtig is het vandaag. In 38 km overwint u 800 hoogtemeters en komt u tot op 1550 meter. U fietst van het meer van Ohrid naar het meer van Prespa. Deze meren worden gescheiden door het Galicica gebergte en staan ondergronds zelfs met elkaar in verbinding. Nadat u na ca. 25 km ´het dak van de reis´ heeft bereikt volgt er een prachtige afdaling naar Otesevo, een paradijs voor vogelspotters.

Eerst gaat het over vlakke wegen naar het historische plaatsje Resen. In de vallei waar u fietst komt u talloze fruitboomgaarden tegen. Vanaf Risola gaat het langzaam omhoog door verlaten dorpen naar Bitola, een voormalige handelsstad met veel resten uit de Ottomaanse tijd. Atatürk, stichter van Turkije heft in deze stad gestudeerd aan de militaire academie.

Vandaag passeert u de grens met Griekenland en gaat het naar Florina, aan de voet van het Pelister gebergte. Als u kiest voor de korte route is deze niet al te zwaar. Zoekt u wat meer fysieke uitdaging? Maakt dan de extra lus door een natuurgebied. U klimt dan tot 1300 meter en bereikt na een mooie afdaling door de vallei Florina.

Vanaf Florina gaat het de eerste 25 km over vlakke wegen. Vervolgens loopt de weg geleidelijk op naar een hoogte van 950 meter om vervolgens weer af te dalen naar een van de beste wijngebieden ter wereld in de provincie Macedonië. De uitstekende rode wijnen die hier gemaakt worden heten Naoussa en worden gemaakt van de Xynomavro druif. U fietst vandaag door een merengebied en eindigt dan ook aan een meer, het Vegoritida meer waar u heerlijk kunt ontspannen onder het genot van een drankje.

De langste dag van deze fietsvakantie knemerkt zich door de prachtige omgeving waar u doorheen fietst. Een vlakke aanloop brengt u naar het dorpje Amindeo en naar het Chimaditida meer. Hier kunt u pelikanen spotten. Vervolgens gaat het geleidelijk omhoog en boven ziet u in de verte het meer van Kastoria. Voor u daar bent dient u eerst een lange afdaling te maken naar het historische stadje Kastoira.

Na de lange dag van gisteren kunt u ervoor kiezen om een rustdag te nemen. Even rondslenteren door het oude stadje, een duik in het zwembad (of het meer) en een ontspannen drankje op het terras.

Of u maakt een niet al te lange rondrit over het fietspad rondom het meer en brengt een bezoek aan Spileo tour Drakou, de grotten van de draak. Een grottenstelsel van 300 meter met verschillende meren waar in het verleden restanten zijn gevonden van beren die 10.000 jaar geleden hier leefden.

Vandaag staat er weer een lange, zware etappe op het programma. De zwaarte wordt echter ruimschoots gecompenseerd met de schoonheid die u onderweg tegenkomt. Eerst het plaatsje Argos Orestiko met haar nauwe straatjes, pittoreske pleintjes en neoklassieke gebouwen. Hierna gaat het eerst glooiend verder door uitgestrekte landbouwgronden. De samenstelling van de aarde hier leent zich perfect voor het verbouwen van linzen en bonen. Na zo'n 25 km wordt het landschap heuvelachtiger en vervolgt de route zich door een van de belangrijkste natuurgebieden van Griekenland, Portitsa Gorge. In de hoger gelegen delen van deze streek worden nog regelmatig wolven en bruine beren waargenomen. Door een golvend landschap met enkele pittige klimmetjes gaat het naar Grevena, een levendige stad waar het heerlijk eten en drinken is.

Meteen na het uitrijden van Grevena fietst u weer door een uitgestrek natuurlandschap met prachtige vergezichten en rondcirkelende roofvogels. Het eerst gedeelte van deze rit loopt vooral omhoog. Na 25 km heeft u het hoogste punt berikt en gaat het in een lange afdaling naar de vallei van de Pinios rivier. U nadert nu het hoogtepunt van deze reis: Meteora. Dit schitterende gebied kenmerkt zich door vele kloosters, gebouwt op hoge rotsige pilaren. Ooit was deze vlakte een binnenzee en door eeuwenlange erosie hebben de rotsformaties een bijzonder uiterlijk gekregen. U overnacht in Kastraki met zicht op deze rotsformaties. 

Wat u vandaag gaat doen is eigenlijk al bekend: de prachtige rotsformaties van Meteroa bewonderen. De vraag is alleen doet u dit per fiets of te voet? Er liggen rotsen op korte afstand van het hotel en er zijn mooie wandelingen door de omgeving te maken. Maar waarom niet per fiets? Een heerlijke rondrit waarbij u fietst door de uitgestrekte riviervallei van de Pinios en constant uitzicht heeft op de indrukwekkende kloosters.

Na het ontbijt volgt een transfer (duur ca. 3 uur) naar de tweede stad van Griekenland: Thessaloniki. Deze stad, vernoemd naar de zus van Alexander de Grote biedt cultuur, geschiedenis, een een uitstekende gastronomie. In de reisbeschrijving ontvangt u een korte tip voor een stadswandeling door deze stad.

Afhankelijk van uw vluchttijden wordt u gedurende deze dag naar de luchthaven van Thessaloniki gebracht.