De parels van Noord-Vlaanderen

U reist op eigen gelegenheid naar Mechelen.

Mechelen kent een authentieke historische stadskern met veel katholieke bouwwerken. De rit vandaag gaat naar Antwerpen waar ook heel veel te zien is. Wij geven dan ook de mogelijkheid voor een korte route via Sint Katelijne-Waver en Duffel, een klein plaatsje gelegen aan de Nete. naar Mortsel. Hier vindt u een van de zeven overgebleven Brialmonforten, opgetrokken uit baksteen en zandsteen. Daarna via Berchem naar Antwerpen. Als u kiest voor de lange route komt u langs Onze Lieve Vrouw Waver waar een prachtige Wintertuin staat in een indrukwekkend complex waarin art nouveau met neogotiek, neo-empire en art deco versmolten is. In Lier, waar de grote Nete en de kleine Nete samenvloeien kunt u een bezoek brengen aan het Stedelijk Museum voor schone kunsten. Antwerpen is een bezoek op zich waard, behalve een lange biertraditie, te zien in de vele cafés in de stad, heeft Antwerpen een prachtige oude binnenstad en is het beroemd als winkelstad.

Vlak nadat u de agglomeratie van Antwerpen heeft verlaten komt u weer op adem in een mooi stukje natuur in het Provinciaal groendomein Rivierenhof met veel groen, water en twee prachtige kastelen. Vervolg uw tocht over een heerlijke fietspad langs het Albertkanaal naar Herentals, de geboorteplaats van Rik van Looy en historische hoofdstad van de Kempen. Overnacht u in Geel dan fietst u enkele kilometers langs het kanaal van Bocholt naar Herentals voordat u bij uw hotel aankomt.  

Een rustige tocht langs water en over het uitgestrekte Vlaamse platteland langs rustige dorpjes als Meerhout, Schoot en Engsbergen. Aan het einde van de rit fietst u door natuurgebied Gerhagen, in het midden van dit gebied staat een 19 meter hoge VVV-toren die een prachtig uitzicht biedt over het gebied. Diest is een erg mooi en leuk plaatsje. Het begijnhof in Diest is één van de oudste, mooiste en best bewaarde van Europa. Kuier langs de Demer die opnieuw door de stad stroomt, met aan de oevers wandel- en fietspaden, toegangstrappen, terrassen en zelfs een vlonderpad over het water. 

De etappe van vandaag biedt vele hoogtepunten. U fietst via Scherpenheuvel (met de oudste koepelkerk der Nederlanden) naar Zichem. De 14e-eeuwse Maagdentoren Zichem biedt een prachtig uitzicht over de streek. U kunt hier ook een boottocht maken in een authentieke handgemaakte platboot. Vervolg uw weg naar Aarschot, een leuke pauzeplaats met een eigen stadsbrouwerij. Daarna door het glooiende landschap van Vlaams Brabant via Werchter (beroemd om het Rock Werchter festival) naar de studentenstad Leuven. Laat u in de avond onderdompelen in het Bourgondische leven in deze stad.

Vandaag gaat het over de Brabantse heuvels en door het uitgestrekte, bollende Zoniënwoud naar het centrum van onze prachtige Europese hoofdstad: Brussel. Gezien de korte afstanden tussen beide steden en de nabijheid van stations langs de route is een combinatie trein-fiets gemakkelijk te realiseren.
Zorg in ieder geval dat u voldoende tijd hebt voor deze parel van België, want naast het overbekende Manneken Pis, de allerlekkerste wafels, pralines en pintjes is Brussel ook de stad waar cultuur snuiven, funshoppen en gastronomisch vertier tot grote hoogte stijgt. Loop in ieder geval voor u aan tafel gaat over de schitterende Grote Markt. Want een ding staat vast: evenals uw startpunt Amsterdam laat Brussel zich niet in één dag kennen.

Na een laatste rondje over de Grote Markt gaat het door de Brussels voorsteden richting Grimbergen, beroemd om haar abdij met barokke basiliek die nooit helemaal voltooid is. Door een afwisselend landschap van bomen, water en uitgestrekte akkers fietst u naar de plaats waar u een week geleden uw fietsvakantie begon, Mechelen.

Na het ontbijt eindigt uw fietsvakantie in Noord-Vlaanderen (België).