Elbe Radweg - etappe 4 - van Maagdenburg naar Cuxhaven

Je reist op eigen gelegenheid naar de Ottovaarse stad Maagdenburg, stad van wetenschappers en uitvinders. In de late namiddag krijg je ter plekke uitleg over je huurfiets (indien bijgeboekt!) en belangrijke informatie over je reis. Zorg ervoor dat er tijd overblijft om deze voormalige keizerlijke stad, ook wel Ottostadt genoemd, met een bezoek te vereren.

Eerst langs het opzienbarende 'Wasserstrassenkreuz', een waterbouwtechnisch stukje vernuft. Verder speelt de natuur van het biosfeerreservaat vandaag de hoofdrol. Over rustige paden door het Jerichower Land naar Burg, de stad van de torens. Het oude centrum is gezellig en herbergt vele monumenten. De etappe van vandaag is niet zo lang, tijd genoeg om te genieten. 

Door het land van ooievaars en bevers en langs slaperige dorpjes naar de historische stad Tangermünde. Stop in Jerichow met zijn Romaanse klooster, gesticht in de 12e eeuw. Jerichow heeft tot op de dag van vandaag zijn fraaie oude stadsbeeld weten te bewaren. Het middeleeuwse hanzestadje Tangermünde, gelegen op de plek waar de Tanger in de Elbe uitmondt, heeft fraaie stadswallen en een kasteel.

Het natuurgebied 'Alte Elbe' is de groene, ontspannen opmaat voor vandaag. Volg de oude handelswegen van de Hanze door wat vroeger de Altmark werd genoemd. Via Schloss Storkau naar Havelberg, het 'eiland en de kathedraalstad in het groen'. De kleine, bijna onopvallende, oude stad, ligt aan de samenvloeiing van de Havel en de Elbe. Er is hier genoeg te zien, zoals de kathedraal gebouwd in renaissance- en barokstijl.

Verder door het fascinerende biosfeerreservaat 'Flusslandschaft Elbe-Brandenburg' (UNESCO), vol bossen, uiterwaarden en weilanden. Tientallen jaren vormde de Elbe hier de grens tussen Oost- en West-Duitsland; een dunbevolkte streek waar de natuur haar gang kon gaan. In Schnackenburg staat het bijzondere grenslandmuseum. Je overnacht in Gartow am See of in het kleine Wittenberge met zijn bijzonder markante torenklok.

Op het bochtige traject tussen Wittenberge en Hitzacker is de stilte in het flora- en faunarijke natuurpark bijna voelbaar. In het voorjaar en de herfst vind je hier grote zwermen trekvogels. In het pittoreske stadje Hitzacker, gelegen aan de Duitse vakwerkstraat, kun je het archeologisch museum bezoeken of een boottochtje over de Elbe maken.

Iets heuvelachtig wordt het pad naar Lauenburg. Bij deze oude schippersstad houdt het biosfeerreservaat op. In het oude stadscentrum, met wederom vakwerkhuisjes, zijn het museum voor de scheepvaart, het kasteel met zijn dominante toren en de imposante 13e eeuwse Maria Magdalena kerk de moeite waard. Ook de Fürstengarten en de uitzichten op de natuur langs de Elbe oevers, reikend tot aan Lüneburg, zijn prachtig.

Fietsend naar Geesthacht, over de hoge Elbe oever, heb je mooie uitzichten over de polders. In kasteel Bleckede is het informatieve bezoekerscentrum voor het biosfeerreservaat gehuisvest. Één van de grootste scheepsliften ter wereld vind je in Scharnebeck. Het spectaculaire gebouw 'Elbphilharmonie', symbool van kosmopolitisch Hamburg, komt in zicht. Over de Elberadweg rijd je naar het hart van de stad. Maak in trendy Hamburg een havenrondvaart, flaneer door de Speicherstadt, bezoek een museum, de keuze is enorm. Een extra nachtje boeken?

Over een bijna autovrije route door het 'Alte Land', misschien wel het grootste fruitteeltparadijs van Duitsland. Langs de dijk liggen karakteristieke boerderijen met in de verte Industriële complexen. De oude Hanzestad Jork, Stade en Buxtehude bezitten een mooi oud centrum. De Elbe wordt hier steeds breder met zandstrandjes langs de oever. In de haringstad Glückstadt, zijn de historische huizen met binnenplaatsen kenmerkend voor het mooi bewaard gebleven, oude centrum.

Het was al te merken in Glückstadt: de Noordzee komt steeds dichterbij. Je merkt het aan de zilte zeelucht, de krijsende meeuwen en de almaar breder wordende Elbe. De rivier mondt uiteindelijk uit in de Noordzee bij de badplaats Cuxhaven. Hier eindigt de Elbe Radweg en kun je, als je wilt, het informatiecentrum van het Nationaal Park Waddenzee bezoeken.

Na het ontbijt eindigt deze etappe van de Elberadweg fietsvakantie.