'Via Francigena' - van Siena naar Rome

Start in Siena, een van de mooiste steden langs de Via Francigena ofwel Franciscusweg. Heb je tijd over? Wandel dan door de smalle, historische straatjes of beklim de Torre del Mangia voor een uniek uitzicht over de stad. Mis in geen geval de schitterende duomo, met zijn beroemde, zwartwitte zuilen. Strijk neer op het Piazza del Campo voor een overheerlijke pasta met zicht op het fraai uitgelichte Palazzo Pubblico.

Verlaat Siena over rustige grindweggetjes naar het vestingstadje Lucignano. Bezoek daar de fraaie kerk en fiets verder door de Valle dell'Ombrone naar het ommuurde Buonconvento. Door de poort van deze 'gelukkige, gezegende plek' bereik je het oude centrum. Vervolg na een pauze je weg naar San Quirico. Onderweg word je beloond met prachtige uitzichten over de Val d' Orcia met zijn golvende wijngaarden en cipressenrijen. In San Quirico wacht je het fraai gedecoreerde Collegiata en de tuinen van Horti Leonini, daterend uit de 15e eeuw.

Ook vandaag vormt het typisch Toscaanse land van Val d'Orcia je fietsdecor. Al snel bereik je Vignoni Alto, een middeleeuws gehucht waar je je fietsbenen in de thermale baden van Bagno Vignoni kunt voorbereiden op wat nog komen gaat, namelijk een korte, tamelijk steile klim naar Radicofani. De vermoeidheid is snel vergeten bij het uitzicht vanaf de hooggelegen burcht. Je kunt ook Pieve di San Pietro bezoeken, een juweel daterend uit de 13e eeuw. Maak een avondwandeling door het oude stadscentrum met uitzicht op de fraai verlichte burcht.

Vandaag voert de route door één van de spectaculairste delen van de Via Francigena. Je volgt de Via Cassia, omgeven door een adembenemend landschap, gedomineerd door de Monte Amiata. Zet bij de Basilica del San Sepolcrode even je fiets aan de kant en ervaar de stilte in de bijzondere Romaanse crypte. Vervolg je weg en daal via grindweggetjes af in de vulkanische krater van het meer van Bolsano. Dichte bosschages worden afgewisseld met velden vol olijfbomen. Geniet in Bolsena van de lokale 'Sbrosia', een soep van riviervis en tomaten.

Vandaag door bossen en langs olijfboomgaarden met doorlopend uitzicht op het meer van Bolsena. Je doorkruist op weg naar Montefiascone, een streek beroemd om haar olijfolie. De klim naar Rocca levert je een onvergetelijk uitzicht op. Proef na de afdaling in een lokale wijnbar een glas Est! Est! Est!, en laad je batterij op in de thermen van Bagnaccioa. Bezoek in Viterbo de pittoreske pelgrimswijk en het schitterende Palazzo dei Papi en ervaar de stilte van de kloosters van Longobard. Trakteer jezelf na dit alles op een heerlijke, lokale frittelacce.

Verlaat Viterbo en zet koers naar de stad Vetralla, in het hart van het vroegere Etruskenland. Na een bezoek 'peddel' je door het groene boerenland van Lazio verder naar Sutri, één van de oudste steden van Italië. De ontstaansgeschiedenis gaat terug tot het bronzen tijdperk. Bezoek de imposante, 12e eeuwse kerk Santa Maria Assunta, met haar mooie geometrische Cosmati-vloer. Wandel naar het uit een heuvel gegraven, Romeinse amfitheater en bewonder de goed bewaarde fresco's in de kerk van Santa Maria del Parto.

Vanuit Sutri fiets je naar Formello. Je passeert de groene oase rond de Monte Gelato watervallen, welke deel uitmaken van het Valle di Treja natuurpark. Neem hier alvorens je verder gaat een pauze voor een verfrissende duik. Fietsend langs het Veio natuurpark, dat naast natuurlijke, ook cultuur-historische waarde kent, komt je uit bij de poorten van Campagnano di Roma. Zoek (zonder risico!) de schaduw op in het Venturi park onder 'de boom van de dood', een 300-jarige oude taxus, alvorens je koers zet naar je eindbestemming.

Vandaag op het zadel voor het laatste traject, dat je scheidt van de Eeuwige stad. Fiets door het beboste 'Veio' natuurpark de betoverende 'Valle del Sorbo' binnen. Passeer een paar grote wegen alvorens je de Tiber rivier bereikt. Volg vanaf hier een heerlijk fietspad tot aan de poorten van Vaticaanstad. Je sluit uw eigen 'Francigena' op het Sint Pieterplein natuurlijk af met een triomfantelijke 'selfie' alvorens je je zelf trakteert op een heerlijke maaltijd met bijvoorbeeld lamsvlees, pecorino, romano kaas en een maritozzo met room.

Na het ontbijt eindigt het georganiseerde gedeelte van uw Via Francigena fietsvakantie in Italië.